Alors même que les technologies sous-jacentes ont largement évolué, la gestion des réseaux continue de stagner depuis des décennies. Les réseaux sont généralement conçus, exploités et entretenus manuellement.

Les opérateurs de réseaux (NetOps) se connectent à des routeurs, des commutateurs, des modules d’équilibrage de charge et des pare-feu, modifient les configurations manuellement, puis se déconnectent. Ces procédures servent généralement à mettre en œuvre et à maintenir les politiques réseau définies par les processus métier.